Les huîtres Vendée-Atlantique et le Port du Bec

Ça vous dirait de faire une petite balade avec moi sur la route de l’huître ? Alors suivez-moi…

J’ai profité ce matin de cette belle journée ensoleillée pour aller faire un petit tour au Port du Bec, lieu-dit L’Epoids, situé à cheval sur les communes de Beauvoir-sur-Mer et Bouin, face à l’Ile de Noirmoutier, sur la baie de Bourgneuf.

Ce port, spécialisé dans l’ostréiculture (environ 500 établissements) mais aussi la pêche au chalut, est un des hauts-lieux touristiques de la région. Il doit son surnom de port chinois aux cabanes en bois qui lui donnent un air de ressemblance avec ceux de Chine.

James Peault – prononcez Jam’ à la vendéenne et non pas « Dj’ems » – m’a reçu dans son nouvel atelier du polder sud, sur la route des éoliennes. Il a pris, il y a quelques années, la suite de son père, André et son jeune fils de 20 ans le seconde.

Nous avons bien entendu parlé des difficultés actuelles liés à la maladie qui décime les jeunes huîtres, sur tous les bassins ostréicoles français. D’après lui, les causes en seraient les hivers trop doux, les printemps trop pluvieux, qui amènent de la pollution. Les agriculteurs sont obligés de traiter leurs terres et tous ces traitements polluent forcément la mer, même à 400 kms dans les terres.

Sur une année ils ont perdu 80 % des nessains d’huîtres sauvages achetés en baie d’Arcachon. Une huître met 3 à 4 ans pour grossir. Si la maladie continue à se propager, 2010 verra la fin de cette activité… et la fin du port du Bec.

C’est une vision alarmiste. C’est pourquoi les nurseries d’huîtres font des essais pour éradiquer la maladie et surtout rendre les huîtres plus résistantes. Cependant, les avis sont partagés parmi les ostréiculteurs, certains pensant que ce sont les nurseries qui amènent les virus. L’état français devrait leur apporter des aides, sur les 12 % prévus au départ, et après avoir demandé 30 % les ostréiculteurs devraient normalement obtenir 20% des pertes estimées. Enfin, vous voyez que le problème est entier et j’espère sincèrement que cette activité phare de notre région va réussir en s’en sortir.

Maintenant, je vous laisse vous promener :

Le parc des éoliennes, le long du polder du Dain,

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Vous trouverez d’autres informations sur le Port du Bec sur le site Vendée-Photo, ici.